Por Redacción | Portal de Emergencias QAP

La décima edición del manual PHTLS (Prehospital Trauma Life Support), publicada a fines de 2023, marca una actualización clave en los protocolos de atención prehospitalaria. Las modificaciones de PHTLS 2025 reflejan los últimos avances científicos y la experiencia acumulada en entornos civiles y tácticos.

El objetivo: mejorar la supervivencia del paciente traumatizado desde el primer minuto.

Descompresión con aguja: nuevo sitio anatómico recomendado

Una de las modificaciones más relevantes es el cambio en la ubicación de la descompresión con aguja para el neumotórax a tensión.

📍 Antes: 2.º espacio intercostal, línea medioclavicular.
📍 Ahora: 5.º espacio intercostal, entre las líneas axilares anterior y media.

El cambio se basa en evidencia que demuestra menor riesgo de lesión vascular o hemorragia, especialmente en el lado izquierdo.
Además, se recomienda el uso de agujas específicas para este procedimiento, con la longitud y el calibre adecuados para garantizar una descompresión efectiva.

Protocolo XABCDE: prioridad absoluta al control de hemorragias

La evaluación inicial sigue el esquema XABCDE, pero se refuerza el concepto de que la “X” (control de hemorragias exsanguinantes) tiene prioridad sobre cualquier otra maniobra.

Esto implica que antes de asegurar la vía aérea o la ventilación, el equipo debe controlar todo sangrado masivo.
El enfoque está alineado con estudios que muestran que la hemorragia no controlada es la principal causa de muerte prevenible en trauma.

Nuevas guías en control de hemorragias masivas

La décima edición incorpora avances sobre el uso de torniquetes, apósitos hemostáticos y dispositivos de compresión pélvica o de extremidades.
Se enfatiza la aplicación rápida, segura y dirigida, con criterios claros sobre cuándo colocarlos y cómo mantener la perfusión distal.

El mensaje es simple: detener el sangrado salva vidas.

Transfusión prehospitalaria: la nueva frontera del trauma

Una de las incorporaciones más importantes es el reconocimiento del valor de la transfusión de sangre en el ámbito prehospitalario.

En pacientes con shock hemorrágico grave, administrar componentes sanguíneos en el terreno puede reducir la mortalidad a 30 días.
Esta práctica, cada vez más común en sistemas avanzados, exige una logística específica:

• Cadena de frío controlada.
• Personal capacitado en manipulación.
• Coordinación con centros de trauma y bancos de sangre.

Manejo de fracturas de pelvis

Se aclara el uso adecuado de los dispositivos de inmovilización pélvica (pelvic binders).
La nueva guía subraya que su aplicación debe ser selectiva, evitando el uso indiscriminado y asegurando la correcta alineación del anillo pélvico.

Influencia táctica y medicina militar

El PHTLS 2025 integra la experiencia de la medicina de combate:

• Escenarios con chalecos antibalas.
• Atención bajo fuego o en zonas inseguras.
• Extracción y control táctico del paciente.

Estas adaptaciones amplían el alcance del manual, permitiendo que los equipos civiles y de fuerzas especiales trabajen con un marco común en situaciones extremas.

Lesiones por explosión y entornos hostiles

El nuevo contenido aborda el manejo del trauma por explosión, con énfasis en:

• Lesiones por onda expansiva.
• Fragmentación secundaria.
• Quemaduras y daño auditivo.
• Evaluación de lesiones internas por presión.

Este apartado responde al aumento global de incidentes con explosivos y a la necesidad de protocolos específicos para rescates masivos o catástrofes urbanas.

Escenas prolongadas: decisión crítica

Cuando los tiempos de escena se extienden —por accesos difíciles, atrapamientos o incidentes de gran magnitud—, el nuevo manual propone criterios para balancear la atención en sitio frente al traslado rápido.
El objetivo: maximizar la supervivencia sin comprometer la seguridad del equipo.

Actualización en manejo del ahogamiento

Se ajustan las recomendaciones para definir cuándo cambiar de búsqueda y rescate a recuperación.
El manual enfatiza la evaluación situacional: tiempo sumergido, temperatura del agua, visibilidad y recursos disponibles.
La meta es actuar con criterio técnico, optimizando recursos y evitando intervenciones fútiles.

Nueva guía nacional de triage (ACS)

El American College of Surgeons (ACS) actualizó la guía de triage prehospitalario, y PHTLS la integra en esta edición.
Los nuevos criterios priorizan:

• Signos vitales clave.
• Mecanismo del trauma.
• Estado de conciencia.
• Factores de riesgo específicos.

Esto permite una clasificación más precisa y una mejor derivación de los pacientes a centros de trauma adecuados.

Recomendaciones finales

1. Capacitación obligatoria: actualizate en la 10.ª edición PHTLS .
2. Equipamiento actualizado: asegurá agujas, torniquetes y binders adecuados al nuevo protocolo.
3. Simulacros permanentes: practicá los cambios con tu equipo. La teoría sin entrenamiento operativo no salva vidas.
4. Logística y coordinación: revisá los protocolos de transporte de sangre, tiempos de respuesta y comunicación entre unidades.

En síntesis

El PHTLS 2025 representa una evolución técnica significativa.
Cada cambio está basado en evidencia y busca un objetivo concreto:

disminuir la mortalidad evitable en trauma y elevar el estándar del rescate prehospitalario.

Los equipos que adopten estos nuevos lineamientos estarán mejor preparados para enfrentar los desafíos del terreno, actuar con precisión y salvar más vidas.